Linha de Pesquisa geral: Novas utilizações biotecnológicas das bactérias lácticas

Objetivo: Lactococcus lactis, a mais bem caracterizada bactéria láctica (BL), é um microrganismo Gram-positivo amplamente utilizado na indústria alimentícia para a produção e preservação de produtos lácteos fermentados. Desde o início dos anos 90, a despeito de sua utilização industrial, vários grupos de pesquisa voltaram-se para o potencial uso de L. lactis como uma usina celular para a produção de proteínas recombinantes. Hoje, através do desenvolvimento de inúmeras ferramentas genéticas, como sistemas de expressão gênica, estas bactérias são utilizadas não só industrialmente, mas também em laboratório para a produção de proteínas heterólogas de interesse biotecnológico, como enzimas e antígenos. Atualmente, L. lactis também vem sendo utilizada para a entrega de vacinas e terapias de DNA diretamente à superfície de mucosas, com objetivos diversos, tais como imunização contra doenças infecciosas, imunomodulação e terapia/tratamento de doenças inflamatórias intestinais. Neste contexto, esta linha de pesquisa propõe-se a explorar alguns dos instrumentos genéticos disponíveis para uso nas BL, bem como desenvolver novos e alternativos sistemas de expressão e entrega, que visam implementar ainda mais a utilização destas bactérias.